חיות מחמד – היסטוריה

חיות מחמד – היסטוריה

אנשים רבים מחזיקים חיית מחמד כלשהיא בביתם.
חיות המחמד הפופולאריות ביותר הם: הכלב והחתול, אולם לא רק הכלב והחתול משמשים כחיות מחמד בביתהם של אנשים.
גם עכברים, ארנבים, צ'ינצ'לות, תוכים, אוגרים ויש כמובן גם כאלה שמגדלים חיות יותר אקזוטיות כמו: תנינים, נחשים ועוד.
ראשית חשוב להבין מהי ההגדרה של חיות מחמד.
גידול חיות מחמד מציין גידול וטיפוח של חיות למטרת הנאה בלבד ולא למטרות עבודה או גידול חיות כאמצעי ליצירת מקורות מזון מן החי.

מתי גידול חיות מחמד החל?

ההיסטוריונים אינם בטוחים לגביי הזמן המדוייק בו החל האדם לגדל חיות מחמד לשם הנאה ולא לשם מזון או עבודה.
לדעתם הכלב היה בעצם חיית המחמד הראשונה משום שהכלב הוא החיה הראשונה שבוייתה ע"י האדם.

הרומאים נודעו בחיבתם לגידול חיות מחמד במיוחד גידול של כלבים וציפורים. הרומאים גם גידלו סוסים וחתולים כחיות מחמד, אולם אלו שימשו יותר למטרות עבודה מאשר לשם הנאה.

בסין ידוע על גידול דגי זהב ע"י הנזירים הבודהיסטים עוד במאה ה-7, הנזירים הבודהיסטים גידלו את דגי הזהב בבריכות ובמאה ה-14 גידלו הסינים את דגי הזהב בקערות בתוך הבית.

בימים החשוכים של ימי הביניים הומתו חיות מחמד רבות ע"י בעליהם מתוך חשד כי הם נתונים לכישוף כלשהו.
בימי הביניים גם התפתח הגידול וההשבחה של גזעי כלבים שונים, אומנם השבחת הכלבים בוצעה בעיקר למטרות עבודה כגון: רעיית צאן, שמירה וכדומה, אך מספר
גזעי כלבים שובחו לפיתוח תכונות מראה ואופי ללא קשר ליכולת העבודה שלהם.
גידול אותם גזעי כלבים כחיות מחמד היה בעיקר נחלתם של בני המעמד הגבוה: חצר המלכות, אריסטוקרטים ובעלי אדמות.

חיית מחמד בעלת היסטוריה מעניינת היא השרקן (סוג של מכרסם נקרא באנגלית – Guinea pigs ). מוצאו של השרקן הוא מדרום אמריקה ומניחים כי ב1500 הכובשים הספרדים הביאו את השרקנים לאירופה, שם הם
הפכו לחיות מחמד פופלאריות במיוחד. אפילו מלכת בריטניה אליזבת ה-1 (1533–1603), גידלה מספר שרקנים כחיות מחמד.

החמוס בויית לפני למעלה מ2500 שנה, בהתחלה הוא יותר שימש למטרות עבודה בכדי לחסל את אוכלוסיות המכרסמים. וגידולו כחיית מחמד החל ב1970 לערך.
גידול חמוסים מאוד פופלארי בארה"ב, בתוכנית שמטרתה היתה לבדוק את כמות החמוסים הגדלים כחיות מחמד בארה"ב נמצא כי ב1996 ברחבי ארה"ב גודלו כ 800,000 חמוסים כחיות מחמד.
דרך אגב, בארה"ב במספר מדינות וערים החמוס נחשב כסיכון בריאותי ובטיחותי משום שהם מהירים לנשוך ולשרוט בני אדם, למרות שיש הטוענים כי נשיכות חמוסים הם נדירות יותר מנשיכות כלבים.

מקורות המאמר:

http://en.wikipedia.org/wiki/Ferret

Pets – History

חני ענפי – שירותים לחיות מחמד: לכידה, קבורה והצלה.